從1954年當年的建國分廠（后宇宙瓷廠）開始試燒以煤為燃料的方形煤窯開始，再經(jīng)過簡易圓型煤窯、正規(guī)圓型煤窯等階段，至1965年，景德鎮(zhèn)共有正規(guī)圓形煤窯131座投入生產(chǎn)。至此，陶瓷燒成基本實現(xiàn)了以煤代柴。
由于煤燒圓窯屬于間歇式窯爐，所以其對熱能的充分利用以及實現(xiàn)陶瓷工業(yè)更大程度的規(guī)�；蜋C械化起到了制約作用。而這時，北方主要產(chǎn)瓷區(qū)已經(jīng)充分利用了比較科學先進的窯爐——隧道窯。對此，景德鎮(zhèn)決定在光明瓷廠建全國第一條煤燒還原焰隧道窯。
余春玖，1937年出生，江西都昌人。高級熱工工程師。曾任光明瓷廠副廠長。他為我們講述了該窯的建設(shè)過程。
余春玖說：“我從小熱愛陶瓷，祖父在民國初期就開辦‘義順生’瓷號。民國34年（1945年），父親余叨生自辦‘美振昌’瓷號，廠址在饒州會館隔壁，主要生產(chǎn)二白釉產(chǎn)品。1952年與當時的建新瓷廠（戴家弄，當時紅旗瓷廠辦公樓后面）搞聯(lián)營，不到一年就分開了，后來又單獨生產(chǎn)了兩年。1955年4月加入公私合營性質(zhì)的永和瓷廠（后第九瓷廠）。1958年第九瓷廠與第六、第七瓷廠合并成立國營紅旗瓷廠，我也成為紅旗瓷廠的職工。1958年，北京輕工業(yè)學院剛成立不久，這年10月，該院要從全國各產(chǎn)瓷區(qū)招收一批在職職工進行硅酸鹽專業(yè)培訓，紅旗瓷廠有兩個名額指標。由于本人有一定的文化基礎(chǔ)，又是生產(chǎn)骨干和團支部書記，所以廠里就選中了我，和我一起被選送的還有許作龍。專修時間為一年，即1958年10月至1959年8月。景德鎮(zhèn)地區(qū)總共選送了14名同志。這期專修共辦了7個硅酸鹽陶瓷班，我們那個班稱‘陶六班’。每班有30多個人。進修結(jié)業(yè)后，我回廠專門從事陶瓷熱工技術(shù)工作。1961年，紅旗瓷廠分廠，我被分配到光明瓷廠繼續(xù)從事窯爐熱工工作。”
余春玖回憶，光明瓷廠開始都是生產(chǎn)渣胎碗之類的粗瓷，主要是燒槎窯。后來，雖然建了8座圓形煤窯，但還是適應(yīng)不了生產(chǎn)玲瓏瓷的需要。當時光明瓷廠的黨委書記洪明發(fā)很有魄力，也能吃苦，他堅持光明瓷廠要上高檔的玲瓏瓷。但是玲瓏瓷在燒成上，槎窯根本不可能完成，圓形煤窯也受到許多因素制約，如果有隧道窯的話，玲瓏瓷的燒成通過努力是可以過關(guān)的。當洪明發(fā)打聽到景德鎮(zhèn)要計劃建造第一條煤燒隧道窯這個消息時，他向上面積極要求，爭取到了這個項目。
建造景德鎮(zhèn)地區(qū)乃至全國第一條還原焰燒成的煤燒隧道窯，是一項沒有先例的工程。那時，雖然北方一些產(chǎn)瓷區(qū)已經(jīng)使用煤燒隧道窯燒瓷，但它們都是適應(yīng)燒氧化焰的。另外，當時在建的景德鎮(zhèn)瓷廠，雖說也在建造隧道窯，但他們是捷克技術(shù)，由捷克專家實施的。同時他們的隧道窯使用的是煤氣發(fā)生爐工藝。而在光明瓷廠建設(shè)的隧道窯，首先要實現(xiàn)還原焰燒成；其次要適應(yīng)燒成高檔的青花玲瓏瓷；再次，南方的窯爐由于受到北方高質(zhì)量煤炭的限制，故還必須探索出一條以使用本地煤炭為主的路子來。也就是說，該條隧道窯必須完全依靠自己的技術(shù)力量來完成。
為了保證該項目的順利實施，國家輕工業(yè)部極為重視，不但撥專款，而且還派出了窯爐專家從技術(shù)上給予支持。
1965年7月間，江西省瓷業(yè)公司剛成立一年多，為了做好這項工程，突破設(shè)計關(guān)，抽調(diào)了專門人員組成一個學習試驗小組，前往山東博山陶瓷廠進行學習試驗。人員有樊蒲、潘文偉、楊文憲、段心裁、鄒文良等。由時任公司副經(jīng)理的李克華帶隊。期間，國家輕工業(yè)部的劉秉誠窯爐專家和另外兩名技術(shù)員，也到博山進行技術(shù)指導和參與試驗。
在博山陶瓷廠學習試驗期間，參與的同志夜以繼日地工作，吃住都在廠里。經(jīng)過一個多月的努力，獲取了大量的各類型數(shù)據(jù)和工藝參數(shù)，基本具備了窯爐設(shè)計的條件。當年8月底回來后，江西省瓷業(yè)公司正式成立設(shè)計班子，辦公地點先后設(shè)在景德鎮(zhèn)飯店（七層樓）、蓮花塘老賓館。參加的人員有輕工業(yè)部陶瓷研究所、省輕工廳設(shè)計院的專業(yè)人員、公司所屬主要瓷廠的技術(shù)人員及景德鎮(zhèn)瓷廠的相關(guān)技術(shù)人員等。經(jīng)過兩個多月的緊張工作，設(shè)計工作基本完成。
1966年3月的一天，在光明瓷廠西南角，工程正式開始。窯房的地盤是拆倒了幾座坯房和一座槎窯，窯房的建筑材料很多都是利用拆卸下來的舊木材、舊磚瓦，有些勞務(wù)活都是職工利用業(yè)余時間做義務(wù)勞動完成的。那時的房屋基建沒有什么先進技術(shù)，都是人拉肩扛，一塊磚一塊磚的砌，一根木料一根木料的架。為了趕工程進度，建設(shè)者們夜以繼日地干。終于在很短的時間內(nèi)把窯房建設(shè)起來了，窯房建筑面積2273平方米。
窯體的建造是由窯爐修建隊完成的，設(shè)備及其安裝都是依靠自己。當年12月，國內(nèi)第一條由自己設(shè)計建造的煤燒還原焰隧道窯誕生了。這座窯從拆遷、窯房土建、窯爐砌筑、設(shè)備安裝，只用了短短的9個月時間，在當時來說創(chuàng)造了窯爐建筑史上的奇跡。12月4日下午4時，隧道窯正式點火烘窯，公司李克華副經(jīng)理參加了點火儀式。
該窯窯長77米，燃燒室6對（氧化爐2對，還原爐2對，成瓷爐2隊），風機6臺（窯尾冷風機、急冷氣幕風機、熱風抽出風機、氣幕風機、預熱帶攪拌抽出風機、預熱帶攪拌打擊風機等）。每班次帶班長1人，燒窯工6人，每人燒2只爐子，每班進16窯車。采用油壓推車機推進，日耗淮南煤6噸、鳴山煤2噸、仙槎煤5噸，折合標準煤8.78噸。
光明瓷廠煤燒隧道窯的建成及其投入使用的成功，為全市推廣使用隧道窯燒成提供了樣板。隨后各主要瓷廠先后都建有煤燒隧道窯，至20世紀70年代中期，全市先后建成16條煤燒隧道窯。煤燒隧道窯的大量使用，就當時的現(xiàn)實意義來說，至少表現(xiàn)在五個方面：一是極大地減輕了職工的勞動強度，二是有效地提高了生產(chǎn)效率，三是充分利用了本地煤炭資源，四是使陶瓷燒成更科學化跨上了一個新臺階，五是為下一步陶瓷燒成燃料升級打下了基礎(chǔ)。
客觀上來說，煤燒隧道窯作為一種嚴重污染環(huán)境的陶瓷燒成手段，其生命一定是有限的，必定有一種新的更科學的、更環(huán)保的燒成手段來代替。但煤燒隧道窯對景德鎮(zhèn)陶瓷的發(fā)展所發(fā)揮的作用，做出的貢獻也將載入史冊。
